Estimaciones: cómo se cobra el avance de una obra

La estimación es la valuación de los trabajos ejecutados en un período, presentada para autorización de pago. Qué la compone, qué puede descontarle y por qué su seguimiento es la caja de la constructora.

Entre el presupuesto y el cobro hay un documento que se repite cada mes: la estimación. El Reglamento de la Ley de Obras Públicas de México la define con precisión: la valuación de los trabajos ejecutados en un período determinado, presentada para autorización de pago, aplicando los precios del contrato y considerando —cuando corresponde— la amortización de anticipos, los ajustes de costos, las retenciones, las penas convencionales y las deducciones. Es el mecanismo que convierte obra ejecutada en factura cobrable.

Lo que una estimación descuenta

El importe bruto del avance rara vez es el importe cobrado. Sobre él operan los descuentos del contrato: la amortización del anticipo si lo hubo, las retenciones pactadas, las penas convencionales si hay atraso, y las deducciones por trabajos deficientes. La constructora que sigue sus estimaciones sabe el neto esperado de cada corte; la que no, descubre el descuento cuando el pago llega corto.

La regla que protege al contratista

El mismo reglamento fija una protección que toda constructora debería conocer en su propia jurisdicción: las cantidades presentadas deben corresponder a la secuencia y tiempo del programa de ejecución, y —clave— el atraso por falta de pago de las estimaciones no se considera retraso imputable al contratista ni causa de penas convencionales ni de rescisión, debiendo documentarse y registrarse en la bitácora. La mora del cliente no es tu atraso, pero solo cuenta si está registrada: es la misma disciplina de la bitácora aplicada a la caja.

La cadena que no se corta

Presupuesto, estimación, autorización, factura, cobro: cuando esa cadena vive en un solo sistema, cada corte sale con sus cantidades del programa, sus descuentos calculados y su fecha de pago en seguimiento. La caja deja de ser una sorpresa mensual. Esa operación, implementada según el proyecto de cada empresa, es lo que un ERP para constructoras ordena por obra.