La merma: el material que pagas y no se usa

Un estudio en obras midió desperdicios de hasta 25% en arena, 20% en cal y 14% en cemento y ladrillos. La merma no llega en la factura: se va en la basura, el robo hormiga y el mal corte.

El presupuesto dice mil ladrillos. La obra usa mil ciento ochenta. La diferencia no la factura nadie: se rompió en la descarga, quedó bajo el barro, se cortó mal o salió del patio en una mochila. Un estudio que midió desperdicios en obras de construcción encontró tasas del 25% en arena, 20% en cal, 14% en cemento y ladrillos, 10% en cerámicos y madera, y 7% en acero. Cifras de un contexto específico, sí, pero el mecanismo es universal: lo que no se controla, se desperdicia.

Por dónde se va el material

• La descarga: sin un lugar definido y una persona que reciba, el material nace ya dañado o contado de menos.
• El corte y la dosificación: medidas a ojo que multiplican sobrantes inutilizables.
• El robo hormiga: bolsas que se evaporan de a una; invisible por día, enorme por mes.
• El clima y el almacenaje: cemento apelmazado, hierro oxidado, madera torcida.
• El retrabajo: lo que se hizo mal y hay que hacer de nuevo consume material dos veces.

El control mínimo que sí funciona

Tres movimientos por material: qué entró (con remito y foto), a qué frente salió, qué quedó. Con eso, la merma deja de ser una sorpresa del cierre y pasa a ser un número semanal por partida. Cuando una partida se desvía, todavía hay tiempo de corregir el proceso: cambiar el proveedor que entrega mal, ajustar la dosificación, cerrar el patio.

La merma es un dato comercial

La constructora que mide su desperdicio real cotiza con el desperdicio real: ni regala margen asumiendo cero, ni pierde licitaciones asumiendo el doble. Y cuando el cliente pregunta por qué el presupuesto es el que es, la respuesta con números propios es la que cierra contratos. Ese circuito —compras, frentes, costos y cotizaciones hablando entre sí— es el que un ERP para constructoras implementa como sistema operativo de la empresa.